Le concept de « duromètre » est également connu sous le nom de « duromètre Shore » en l’honneur d’Albert Ferdinand Shore, qui a mis au point dans les années 1920 un appareil capable de mesurer la dureté des caoutchoucs, polymères et élastomères. L’échelle du duromètre, qui va de 0 à 100, est techniquement une mesure « sans dimension », car il n’existe pas de réelle unité de mesure de dureté. La dureté d’un objet est déterminée en mesurant la profondeur d’une indentation pratiquée par un pénétrateur ou un outil presseur normalisé. Un indice de duromètre plus élevé indique une plus grande résistance à l’indentation, ce qui rend le matériau plus dur, tandis qu’un indice plus faible indique une résistance plus faible et un matériau plus mou.
Dans le monde des ventouses, dont la plupart sont fabriquées en caoutchouc ou en polyuréthane, le duromètre permet à l’utilisateur de connaître la flexibilité de la ventouse, ce qui permet de déterminer le type d’objets avec lesquels elle peut être utilisée dans des applications de prise et de déplacement ou de maintien. Lors du choix d’un duromètre pour l’application, il faut se rappeler que les pièces à contours complexes, aux bords ou aux coins marqués, requièrent un duromètre moindre afin que les ventouses puissent adhérer plus facilement les contours. Les matériaux plus durs conviennent idéalement aux surfaces planes, car les ventouses dures ont une meilleure préhension. Les ventouses à base de caoutchouc et de polyuréthane qui sont aujourd’hui sur le marché utilisent l’échelle Shore A pour indiquer leur duromètre.
Voici quelques exemples de duromètres et du type d’objets qu’ils sont capables de traiter avec succès :
Bien que la dureté permette aux utilisateurs d’identifier facilement la meilleure ventouse pour leurs applications, certains fabricants de ventouses utilisent également un code de couleurs pour les duretés de leurs produits afin de simplifier leur identification, leur maintenance et leur remplacement.
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